디아스포라 청년선교동원의 출발은 미주지역이라고 볼 수 있다. 이것은 미주 지역의 한인교회 공동체가 오래된 역사와 큰 규모로 활발하게 움직였으므로 당연한 일이라고 볼 수 있다. 이러한 흐름은 앞에서 언급한 KACWM(Korean American Center For World Mission)와 같은 단체가 만들어진 것을 보아도 알 수 있을 것이다. 당시 미국과 캐나다의1.5세 2세들을 중심으로 활발한 선교동원이 일어났고 이러한 흐름은 90년대 이후 한인교회 안에 선교동원의 개념이 확산되고 일반화 되는데 중요한 역할을 하게 되었다. 

현재 미주의 한인교회에서 다수의 젊은이들이 선교에 동원되어 다양한 형태로 선교에 참여하고 있다. 일부는 미국선교단체를 통해 파송 되기도 하고 일부는 한국 선교단체에 합류한다. OMKAM(OM Korean American Mission), GMF 등 몇몇 한국 선교단체는 미국의 한인선교동원을 위한 지부를 설치하기도 했다. 한편 국제선교단체들도 아시안 디아스포라 선교동원의 중요성을 깨닫고 사역을 시작했다. Korea American Missions of OMF가 등장했고Wycliffe Bible Translators (GBT) 같은 경우는 Wycliffe USA 안에 한인동원 부서가 있고 최근에는 ADI(Asian Diaspora Initiative)를 만들어 한인을 포함한 아시아인들의 선교동원에 박차를 가하고 있다. 그러나 한인 젊은이들 사이에 선교동원은 기대했던 것만큼 확산되지 못하고 있는 것으로 판단된다. 여기에는 여러 가지 원인이 있을 것이다.

첫째, 1.5/2세들이 가진 상황적 한계 때문이다. 한인교회 안에 선교적 관심을 가진 젊은이 인구의 증가는 90년대부터 과히 폭발적이었다. 예를 들면 미주에서 3년 마다 열리는 선교한국과 같은 청년학생선교대회로서 2만 명 이상 모이는 얼바나(Urbana) 선교대회 같은 경우 80년대 까지만 해도 참가하는 한인 청년대학생들이 수백 명에 불과했다. 그러나 90년대에 들어서면서 전체 참가자 가운데 한인 대학생들의 수가 3,000명을 넘어섰고 현재는 그 이상이 참가하고 있다. 그러나 실제 1.5/2세들 가운데 선교사로 동원되는 수는 미미한 상태로 남아 있다. 비록 그들 가운데 선교적 열정을 생겼지만 정작 현실로 돌아오면 한계에 부딪히게 되었기 때문이다. 첫째는 자녀들을 통해 어메리칸 드림을 꿈꾸고 온 부모들의 반대 때문이고, 둘째는 성공을 위한 대학/대학원 진학 등 더 나은 교육에 대한 주위의 압력, 그리고 셋째는 대학을 다니는 동안 지게 되는 빚 청산에 대한 부담 등의 한계를 쉽게 넘지 못하고 있는 것이다.

둘째, 한인교회 안에서 1.5/2세들이 그들의 위치를 온전히 확보하지 못했기 때문이다. 오늘날 한인교회에서 외형적으로 표방하는 주요한 관심자 중의 하나는 2세 교육이다. 한인교회 목회자들의 모임인 볼티모 포럼의 3가지 주제도 목회, 교육, 선교이다. 그러나 실상은 한인교회 안에서 여전히 2세들이 자신들의 위상을 확보하는데 많은 어려움을 겪고 있다. 이것은 1세 혹은 2세 어느 한쪽의 문제라기 보다는 이 문제를 해결하기 위한 구체적인 노력을 하지 않고 지내 온 지난 20년간의 결과이다.

이들은 세대 간의 갈등으로 진정한 의미에서 디아스포라 한인공동체의 정체성을 확보하지 못했다. 한국에서 지속적으로 이동해 가는 1세대들의 주도하에 1.5세 2세들의 입지가 좁아졌고 그 결과 1세와 2세와의 심각한 단절이 일어났다. 1세 한인공동체 안에서 자리를 잡지 못한 2세 공동체들은 90년대 중반에 1.5/2세들 만의 예배공동체를 만들려고 노력했고 이 공동체는 자연스럽게 아시아계 소수민족(Asian multi-ethnic) 그룹들로 만들어진 공동체로 발전하기도 했다. 그러나 한인 1.5/2세 만으로 구성된 교회 공동체가 만들어지는 데에 그리 성공적이지 못했다. 일부 2세들은 기존의 미국교회에 일부분이 되기도 하는데 이들은 대부분 의도적으로 한인으로서의 정체성에 대한 깊은 동질감을 굳이 소유할 필요를 느끼지 않는 이들이었다. 그러나 문제는 시간이 지나면서 어메리칸으로서 백인사회 속에 속해있다고 생각했던 그들이 정체성의 혼돈을 느끼기 시작하는 것이다. 이러한 정체성의 혼돈은 선교 현장에서는 더욱 극명하게 나타난다. 자신은 미국 시민권을 가진 미국인으로 미국식으로 자라났고 미국적 사고를 가지고 미국 선교단체를 통해서 선교지에 갔지만 선교지에 있는 현지인들은 그들을 미국인으로 생각하지 않고 단지 미국에 살았던 한국인으로 대하게 되는데 그 가운데서 커다란 정체성의 혼란과 문화적 충격 가운데 빠지게 된다.

대부분의 한인교회들은 영세한 관계로 2세들을 위한 공간과 교육의 기회를 제공해 주지 못하고 1세 중심 구조의 일부분으로 남아 있게 되어버렸다. 2세 교육을 위한 전문가들과 2세 출신 사역자들도 기대만큼 확보되지 못하고 있다. 주목해 봐야 하는 변화 중에 하나는 미국의 경우 90년대 중. 후 반 까지 엄청나게 증가하던 1.5/2세들의 신학교 입학이2000년을 넘어서면서 현저히 줄어들고 있다는 것이다. 현재 미국 주요 신학교 안에 한인학생의 대부분은 한국에서 건너온 사람들이고 2세들은 소수에 불과하다. 이러한 변화의 원인은 1세 중심의 교회가 그들에게 설 자리를 주지 않았기 때문이다. 대부분의 한인교회는 한국에서 건너온 담임목사들로 구성되어 있다. 1세 목회자들의 의도적으로 2세 사역자들의 자리를 확보해 주지 못했다. 그저 영어 예배 인도자 정도로만 생각했고 실제 많은 경우 부목사도 한국에서 온 인력으로 채우게 된다. 한국에서 온 인력은 경비도 적게 들고 문화적으로도 담임목사의 의식과 가깝고 헌신적인 반면에 2세 사역자들은 개인주의적(?)이고 한국에서 온 사람으로 구성된 회중과 문화적으로도 거리가 있다고 느껴지면서 2세 사역자들을 꺼리게 되었다. 그 결과 2세 사역자들이 활성화되지 못한 것이다. 물론 일부 교회에서는 이들을 위해 영어예배 시간을 황금시간(주일 오전 10-11시)에 배치하고 한국어 예배를 불편한 시간대에 배치하기도 하고 2세 공동체를 기존 교회에서 완전히 분리해서 독립된 건물과 조직을 가지도록 하고 있지만 이것은 일부분이다.  또한 이렇게 기존 1세 교회와 완전히 독립된 2세 교회가 어떤 정체성을 가질 것인가 하는 문제도 여전히 남아 있다. 게다가 서구의 세속적이고 물질주의적 상황이 그들로 하여금 선교를 위한 결단을 내리는 일에 발목을 잡고 있는 것이다.

셋째, 전문적이고 통합적인 선교동원이 일어나지 않고 있다. 외견적으로 볼 때는 지금 그 어느 때 보다 한인공동체 안에 선교동원의 열기가 일어나고 있다. 웬만한 한인교회 젊은이들은 다 선교여행을 간다. 유럽의 작은 한인교회 공동체도 젊은이들이 주변 국가로 선교여행을 떠나는 것을 본다. 한국교회의 청년선교동원도 같은 문제를 앉고 있지만 이런 선교여행이 거의 선교헌신으로 연결되지 않는다는 것이다. 선교를 선교여행에 몇 번 동참하는 것 정도로 약화된 헌신으로 이해하게 되는 것이다. 물론 선교여행을 통해 많은 도전이 있고 선교헌신자들이 나오고 있고, 안가는 것보다는 낫다고 볼 수도 있다. 그러나 지금과 같은“꿩 잡는게 매다”라는 식으로 과정과 절차와 상관없이 가는 사람들이 좋아 하하고 영성 훈련도 되고 또 그러다가 헌신자도 가끔 나오니 문제없다는 식의 선교여행은 진정한 선교동원에 별로 도움이 되지 않는다.  또한 이미 앞에서 언급한 2세들의 상황적 한계, 정체성의 혼란과 같은 근본적인 문제에 대한 대안이 마련되지 않는 상황에서 몰아치기식 선교동원은 열매도 맺지 못하거나 오히려 역효과를 가져오게 된다. 1.5/2세들의 상황에 대한 깊은 논의들이 구체적으로 진행되지 않고 있고 그 결과물도 별로 없는 편이다. 90년대 일부1.5/2세 젊은 리더들이 이런 문제로 고민했고 몇몇 사람들이 사려 깊은 자료들을 내놓기도 했지만 지금 1.5/2세들이 앉고 있는 문제를 관통하는 해결책이 제시되지 않고 있는 상황이다. 이 문제를 풀어가야 할 1.5/2세들 자신들이 엄두를 내지 못하고 있는 상황이다.

한편 미주 외의 한인공동체가 있는 나라의 청년선교동원은 또 다른 상황에 처해 있다. 이들 지역은 크게 두 부류로 구분된다. 독일, 프랑스, 이태리 등 유럽대륙국가들은 1.5세/2세 인구도 많지 않고 한국에서 건너간 단기 체류자들도 그리 많지 않은 지역이다.  이들지역의 1.5세/2세들은 그 수가 적어 공동체를 구성하지 못하고 있고 한인교회들은 생존에 목을 매고 있는 상황에서 선교동원에 엄두를 내지 못하고 있는 상황이다. 그러나 실제 적은 수이지만 이들 지역의 1.5세/2세들은 다른 어떤 지역보다 훨씬 더 다중문화에 노출되어 있다. 이중문화를 넘어서 다중문화권에서 살고 있고 그들이 살고 있는 지역 안에 혹은 동일문화권 주변 국가들이 선교 대상지역이라는 점에서 이들이 선교에 동원된다면 매우 효과적인 인력들이 될 가능성이 많다. 또 다른 지역인 영국, 호주, 뉴질랜드, 중국 등 1.5세/2세들은 적지만 한국에서 건너간 유학생과 단기체류자들의 수가 엄청나게 많은 지역이다. 따라서 이 지역의 1.5세/2세들을 선교 자원화하는 것도 있지만 오히려 한국에서 건너간 자원을 선교에 동원하는 것이 중요한 사역이 되어야 하는 지역이다. 하지만 성공을 위해 그 땅에 온 그들의 일차적 기대와 선교가 어떤 상관 관계 속에서 이해되고 하나님께 대한 헌신으로 옮겨가야 하는가에 대한 깊은 관찰과 논의를 거친 선교동원이 일어나고 있지 않다 따라서 전세계적으로 볼 때 미주 지역을 제외하고는 1.5/2세의 선교동원이 본격화되었다고는 볼 수 없다.

 현재는GEDA-Global Education Development Agency

 아시아소수민족 디아스포라를 동원하기 위한 사역으로 정 민영선교사가 책임자로 있고 정철화선교사,김성훈선교사 등 많은 한국선교사들이 사역하고 있다.

 KIM, Chong“Is There a Place for Biculturals in Missions?” International Journal of Frontier Missions 23:4 Winter 2006. P. 159

 뉴욕 맨하튼의 Redeemer교회의 경우 백인중심의 교회였는데, 한인들이 동참하면서 교인의 1/2정도가 아시안들인데 그들은 아시안으로서의 정체성 보다는 어메리칸의 한 사람으로 교회의 일부분으로 있다.

 이들은 처음에는 KOREAN AMERICAN으로 스스로를 불렀으나 주류 사회에 진입하려는 과정에서AMERICIAN with Korean Heritage 라고 자신들을 인식하려고 시도했지만 미국인들은 그들은 KOREAN living in America로 보고 있다는 사실을 확인하면서 정체성의 어려움을 겪게 된다. 

 KIM, Chong“Is There a Place for Biculturals in Missions?” International Journal of Frontier Missions 23:4 Winter 2006. P. 161